Geluk als doel?

Het verlangen naar geluk komt voort uit onze eigen egocentrische wensen en behoeften. Geluk wordt vaak gekoppeld aan het vervullen van directe behoeften en verlangens, vaak door te consumeren en onszelf te verwennen. Wanneer we stress, zorgen of angst ervaren, voelen we ons niet gelukkig, omdat deze gevoelens geen plezier of vreugde brengen. Het is gemakkelijk om depressief te worden en ons slachtoffer te voelen in het licht van de realiteit van het leven. Vaak zoeken we naar externe oplossingen, zoals medicijnen, het ontvluchten van de werkelijkheid of anderen de schuld geven.. Als je gelooft dat deze wereld slechts een plek is om geluk te vinden, kun je haar als ondraaglijk ervaren.

John, een zakelijke collega, zei eens tegen mij: “Het leven draait om gevoelens. Een goed leven betekent het ervaren van goede gevoelens. Een slecht leven betekent het ervaren van slechte gevoelens. Zonder gevoelens is er geen leven. Gevoelens zijn een ongelooflijke energie die we ervaren. Gevoelens volgen betekent meegaan met de stroom. Door ze te beheersen kunnen we bewust van het leven genieten.”

John liet zich door deze gevoelens leiden tot buitenechtelijke affaires, het gezelschap van corrupte invloedrijke zakenvrienden en het uitgeven van geld aan extravagante ervaringen. De gevolgen waren desastreus. Hij verloor zijn huwelijk, de waarden waar hij trots op was, zijn bedrijf en voormalige vrienden. Toen we elkaar later ontmoetten, had hij tranen in zijn ogen, voelde hij zich slachtoffer en was hij begonnen met drinken. “De wereld heeft een hekel aan mij,” vertelde hij me. In de loop van de tijd startte John een nieuw bedrijf en trouwde opnieuw, maar zijn leven werd nooit meer zoals voorheen: zonder zorgen en vol vreugde en blijdschap.

Macht, geluk en succes zijn belangrijke aspecten van het leven, maar ze kunnen alleen bijdragen aan vervulling en overvloed wanneer ze worden geleid door een betekenis-  en waardevol doel.